還沒到地方，沈童遠遠就瞧見沈書巖的房外守著個丫鬟，神色顯得警覺，一看見沈童一行，便立即轉身朝門內說了句什麽。

沈童不慌不忙地走近門前。

大熱天的，書巖這屋的門扉卻緊緊閉著。

門外這個丫鬟叫紅英，待見沈童走近了，恭恭敬敬地朝她福身行禮，可那問安的聲音卻刻意提高幾分，像是生怕裏面的人聽不見似的。

沈童問道：“書巖在嗎？”

紅英點點頭：“小侯爺在呢。”卻磨磨蹭蹭地站在原地，既不讓開，也不替沈童開門。

沈童側耳細聽，裏頭似乎有腳步來去，有壓低了嗓子說話的聲音，突聞“哎呦”一聲痛叫，似乎還有什麽東西摔在地上的聲音。

一陣忙亂之後，屋門終於打開。門後的小廝不過十來歲年紀，名叫蛐兒，就見他滿臉通紅，額頭掛著汗珠，朝著沈童一弓腰：“大，大小姐，小侯爺請您進去呢。”

沈童像是沒聽見方才那陣忙亂似的，神色淡然地邁步進了屋子。

大熱的天，這屋子朝南的槅扇與推窗一扇沒開，全都緊閉著，屋裏燠熱不堪，沈童進屋便皺了皺眉。箜篌會看眼色，立即吩咐蛐兒把門窗都開大。

沈書巖匆匆從西次間出來，手裏還假模假式拿了本打開的書，朝著沈童招呼道：“姐姐怎麽過來了？”

沈童瞄了他手中的書一眼，也不去提醒他書拿倒了，只道：“方才叔母著人送冰過來，我知你在家，做了冰鎮綠豆湯便帶過來和你一起喝。”

沈書巖今日是借口身子不適才留在家中，方才閉起門來和兩個小廝鬥蟋蟀玩，正鬥得難分難解時，聽見紅英警示姐姐過來，慌忙把蟋蟀罐藏起來，忙亂中小廝葫蘆還摔了一跤。

所幸沒把蟋蟀罐打碎，要真碎了可來不及收拾，那就要露餡了！

到這會兒他還心虛著呢，但見沈童既沒問他“身子不適”之事，也沒問他方才關著門到底在幹什麽，只說是送綠豆湯來的，他心下大大松了口氣，將書往榻上一扔，人跟著盤腿坐上去：“姐姐怕不是我肚裏的蚘蟲？知道我正是又渴又熱，就把這綠豆湯送來了！”

沈童瞪他一眼：“說誰是蚘蟲呢？”

沈書巖坐在榻上朝她做了一揖，嬉皮笑臉道：“怪小弟說錯話，您是大好人，是雪中送炭來了！”

幾個丫鬟都低頭以袖掩嘴。琴瑟忍著笑，急忙把兩盞雪白的薄胎瓷碗端上桌案，湯面上漂浮的碎冰敲擊碗沿，發出細碎的脆聲。

沈書巖低頭大口喝起綠豆湯來。

沈童拿勺舀湯慢慢喝，註目看著他。少年人光潔的額頭上全是細汗，亮津津的，低著頭就只見兩道濃密的眉毛神氣活現地斜飛入鬢。

沈童喝了幾口綠豆湯後才進入正題：“書巖，我看你整日讀書，不是在學堂就是悶家裏苦讀，你不覺得氣悶麽？”

沈書巖這下子心虛的呀，朝她偷瞄了眼，訕訕道：“姐姐就別擠兌我了！”

以往姐姐若是特特地來找他，往往都是以追憶與父母相處的溫馨往事開頭，惋嘆之後，話題便會轉到長房式微的現狀，最後的結語定然是囑咐他現今要專註於學業，以後繼承家業才能重振侯府榮光。

雖然姐姐說那番話都是很溫柔的，很少用重的口氣，但沈書巖就是聽煩了。乍然聽見她這麽說話，他還真是不習慣，直覺就是她在說反話。

可沈童只笑了笑：“我說真的呀，沒過半個月就是初伏了，越往後越熱，出門更多不便……”

聞言沈書巖眼睛一亮：“初伏那日有洗象啊！”

每年交趾等國都會進貢大象，京城裏有專門的象房養著象，初伏的第一天，是洗象日。這一天所有的大象都會被放出來，由錦衣衛與禁軍旗鼓列隊，帶出宣武門，在護城河水閘附近洗澡。還有專門的職官在宣武門西側城墻下搭彩棚，監督大象洗澡，謂之監浴。

洗象這日，京城的老百姓都會去觀看，周邊酒肆茶坊人滿為患，商販群聚，就和過節一樣，或者說，洗象在京城人的心目中就是個節日。

身為慶陽侯府的小侯爺，沈書巖當然不是沒見過市面的老百姓，大象他見過好幾回了，但洗象日的這熱鬧他還是很有興致去觀上一觀的。

沈童記得書中寫到過沈書巖偷偷溜去看洗象，原女主因此又被叔母暗諷了一回，沈書巖回來後，女主責備他不懂事，讓二房看長房的笑話，姐弟倆為此大吵一架，沈書巖慪氣跑出侯府，深夜才歸，還是被一名神機營的武官送回來的。

這名武官便是高湛，而這一次也是高湛與原女主相識的契機。

“看洗象麽？”沈童沒馬上答應，先喝口綠豆湯，像是考慮了會兒後才道，“我也和你一起去。”

她知道阻止沈書巖也無用，倒不如陪著一起去，何況在侯府宅了那麽多天，她也想出門透透氣，順道還想去確認一件事。

沈書巖仍然半信半疑：“姐姐是當真的？”洗象日可不是休沐日，他這兩天還琢磨著如何偷溜去看洗象呢，沒想到姐姐竟然答應了他，還說要一起去！

沈童微微一笑：“自然是真的。不過你要答應我一件事。”

從書巖那兒出來，沈童先回自己屋裏歇了會兒，看看時辰差不多了才往祖母那院去。

老年人午睡睡得淺，沈老夫人此時已經起了。她年過花甲，滿頭如雪的銀發用發油梳得一絲兒不亂，臉頰泛著健康的紅光，皺紋不是很多，且多細密聚集在眼尾嘴角這些地方。

進屋後沈童規規矩矩地行了禮，穿來這麽多天，早晚請安，又有原身的記憶打底，這些禮儀她已經變得熟悉起來。

沈老夫人朝她點了點頭：“瞳瞳，過來坐吧。”

丫鬟便在羅漢榻下首放了個繡墩。

沈童卻沒坐那繡墩，走近羅漢榻坐在老夫人腳邊的小杌子上，用手在她膝上輕輕揉撫著，一邊關切地問：“祖母今日膝蓋還發僵麽？”

沈老夫人拍拍她手背：“哎，還不是老樣子？用藥酒擦擦就好些。”又嘆道，“人老了啊，可就不頂用了，不行嘍……”

沈童睜大了眼睛道：“祖母可不老啊！您看您腰板還這麽直，連皺紋都沒幾條，要不是知道祖母年紀，讓我來猜的話，只會以為祖母才剛半百呢。”

一旁的劉嬤嬤也跟著應和：“誰說不是呢！像老夫人這把年紀，身子骨還這麽硬朗可不多見呢，這可不是什麽人都能有的福分。老奴要是到了老夫人您這年紀，要是能有您一半就知足嘍！”說著話她微帶詫異地看了眼沈童。

劉嬤嬤長年陪侍在老夫人身邊，這一家孫兒輩的孩子不分男女都是她看著長大的，瞳姐兒雖然向來孝敬柔順，性子卻偏冷，尤其是侯爺與夫人過世後，她變得更安靜了，十句話倒有九句都悶在肚子裏，如今是怎麽轉了性子麽？

不過說到底這是樁好事。姑娘家文靜些雖然顯得端莊，但那是對外人，連對自家親人都那麽冷淡的話，就不太討喜了。侯爺夫人已經不在了，二老爺與二夫人對長房姐弟雖然還不錯，畢竟是隔了一層，其實在這府裏老夫人才是瞳姐兒最大的靠山啊！

許是瞳姐兒終於想通了這一節吧……

別說劉嬤嬤覺得詫異，就連沈老夫人都有些意外於今日沈童的言行，但老人家哪有不喜歡聽孫兒輩說好話的，且膝蓋亦被她揉的慰貼無比，明知她是在哄自己開心，沈老夫人還是笑得臉上皺紋都彎了起來。

老太太把沈童的手放自己手心裏掬著：“好孩子，你常來陪陪祖母，祖母比什麽都歡喜。”

沈童另一手仍然替沈老夫人揉著膝蓋：“祖母，您這膝蓋發僵的老毛病啊，也不能老是在屋裏坐著，越坐越僵，還是得走動走動，大夫不也說了，通則不痛，痛則不通嘛！”

沈老夫人笑著搖頭：“這一把老骨頭啊，多走可走不動嘍！”

沈童站起身來，挽著老夫人胳膊道：“千裏之行始於足下，您先得邁出第一步啊！第一天先在院裏走幾圈，要是覺得有些累了便和我說。沒幾天您就能去花園裏散步，慢慢地呀就能越走越多了。”

老夫人的身子骨其實挺健朗，至少直到沈童棄文的時候，也沒見這位老夫人生過什麽大病。老年人關節常有不適，也就因此不願多走動，可活動減少後反而加重了關節的病變。曬曬太陽散散步對老年人的健康才是最有益處的。

沈老夫人拗不過長孫女反覆勸說，半帶無奈地笑著點點頭，一旁大丫鬟寶珠便過來相扶，與沈童一邊一個，攙著老夫人起來。

真答應孫女多走動了，沈老夫人倒有了別的想法：“你陪我去看看阿巖。”

沈書巖早晨起來便稱身子不適，還向國子監告了假，雖然請來大夫看過後道並無大礙，老人家到底還是放心不下孫兒。

沈童勸慰道：“祖母別擔心，書巖是昨日怕熱開著窗睡覺還沒蓋被子，早晨稍有不適罷了，午後我才剛去看過他，他已經沒事了，活蹦亂跳像個猴子精似的。”

沈老夫人被她這話逗得忍俊不禁，笑過後倒是松了口氣。

沈童接著道：“他應該正在自己屋裏背書，您要是這會兒想見他，我這就讓箜篌去傳話，讓他來拜見您。”

聞言沈老夫人急忙擺擺手：“讓他安安靜靜背書，別去擾他。晚上他還要來請安的，那不就見著了麽？”

祖孫倆說著話，在廊子裏緩緩走了兩圈，老夫人已經有些疲累，便回到屋裏坐下歇歇。

“姐姐，姐姐！”

沈童方坐下就聽見一道清脆而稚嫩的童音，她回頭看向聲音來處，臉上浮起微笑。

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